24/10/2019

Uma tática inovadora para as Baleias-jubarte se alimentarem

Baleias-jubarte (Megaptera novaeangliae) têm peitorais (nadadeiras) excepcionalmente longas que ajudam na navegação em águas rasas, na rápida aceleração e na maior manobrabilidade.

O uso das peitorais para manejar ou manipular as presas é uma hipótese desde os anos 1930. Através da tecnologia, a pesquisa mostrou o uso adicional das peitorais para juntar as presas durante os eventos de forrageamento.

O estudo fornece uma descrição de “pectoral herding” e explorou as condições que podem promover esse comportamento inovador de forrageamento.

Especificamente, foi analisado vídeos aéreos e sequências fotográficas para avaliar a função dos peitorais durante os eventos de alimentação próximos aos locais de liberação de incubatórios de salmão no sudeste do Alasca (2016–2018).

Observado o uso de redes de bolhas individuais para encurralar as presas, seguido de movimentos calculados para estabelecer um limite secundário com os peitorais – condensando ainda mais a presa e aumentando a eficiência do forrageamento.

Foi encontrado três maneiras pelas quais as baleias-jubarte usam peitorais para agrupar as presas: (i) criam uma barreira física para evitar a evasão, (ii) fazem com que o movimento da água guie as presas em direção à boca e (iii) posicionam o lado ventral para refletir a luz e alterar o movimento da presa.

Essas descobertas sugerem que a plasticidade comportamental pode ajudar a forragear em ambientes em mudanças na disponibilidade de presas.

Um estudo mais aprofundado esclareceria se o “pectoral herding”é usado como principal ferramenta de forrageamento para essa população de baleias-jubarte.

Título: Pectoral herding: an innovative tactic for humpback whale foraging

Autores: Madison M. Kosma, Alexander J. Werth, Andrew R. Szabo & Janice M. Straley.

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https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.191104

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