O litoral norte do Estado de São Paulo, que engloba as cidades de São Sebastião, Caraguatatuba e Ubatuba, são bem importantes para os cetáceos e em especial para duas espécies de golfinhos, os Botos-Cinzas (Sotalia guianensis) e as Toninhas (Pontoporia blainvillei). Essas duas espécies têm distribuição geográfica bem restritas, e uma das áreas em que ocorrem é justamente na Baía da Praia de Tabatinga. Nesta região, grandes grupos de botos-cinzas são avistados e as pequenas, raras e tímidas Toninhas. Durante feriados e férias a região fica muito movimentada com embarcações de pequeno e grande porte cruzando a área em altíssima velocidade. Além disso, inúmeras redes de pesca de espera são colocadas bem próximas a costa, com grande potencial de ocorrer enredamento desses animais.

A equipe de pesquisadoras do VIVA Instituto Verde Azul realizou um estudo na região, até 2019, com os seguintes objetivos:

– Caracterizar temporalmente a presença dessas duas espécies de golfinhos na região;
– Caracterizar o padrão de distribuição dos golfinhos na área;
– Avaliar a interação entre as atividades antrópicas e os golfinhos;
– Elaborar material informativo sobre os Golfinhos de Tabatinga para apresentar aos turistas que usam a região;
– Sugerir ações e políticas públicas para proteção dessas espécies na região.