PEIXE-BOI, UM DISPERSOR DE SEMENTES?
Foi observado que os dugongos (Dugong dugon) e os peixes-boi (Trichechus manatus manatus) estimulam a produção primária, a reprodução vegetativa e a dispersão de sementes das plantas que consomem, principalmente através da fragmentação das estruturas vegetativas e elimnação pelas fezes.
As sementes podem ser transportadas por esses animais por grandes distâncias e depois excretadas em condições ótimas para germinar.
O objetivo desta pesquisa foi avaliar o potencial papel do peixe-boi da América Central como agente dispersor de espécies vegetais associadas aos ecossistemas aquáticos.
Entre janeiro e junho de 2018, foram feitas viagens de barco para coletar fezes de peixe-boi selvagem no rio Hondo e na Baía Chetumal na fronteira entre o México e Belize. As amostras foram armazenadas e depois avaliadas.
No total, 12 sementes de três espécies de dicotiledôneas terrestres foram contadas em 40% das amostras. 87,5% das sementes foram encontradas no Rio Hondo.
Embora ainda seja necessário determinar a espécie de sementes encontradas e confirmar a sua viabilidade, a presença de sementes inteiras nas fezes indicou preliminarmente que peixes-boi poderiam estar ajudando a propagação de algumas das espécies de plantas que consomem.
Título: ¿SERÁ EL MANATÍ ANTILLANO Trichechus manatus manatus UN AGENTE DISPERSOR DE ESPECIES VEGETALES?
Autores: Katherine Arévalo-González, Nataly Castelblanco-Martínez e Arturo Serrano.
Fotografia: Marcio Lisa
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